Sharon van Rouwendaal versterkt per direct het KNZB-langeafstandszwemprogramma. In samenwerking met bondscoach Marcel Wouda gaat ze een belangrijke bijdrage leveren aan de verdere ontwikkeling van de lange afstanden binnen het Nederlandse topzwemmen.
Met het langeafstandprogramma zet de KNZB in op een structurele versterking van de middellange en lange afstanden, zowel in het zwembad als in het openwater. Waar Nederland traditioneel sterk is op sprintonderdelen, ziet de zwembond op de langere nummers meerdere kansen om internationaal stappen te maken.
Binnen het programma wordt gewerkt aan het verhogen van trainingsomvang en –kwaliteit, het versterken van de dagelijkse trainingsomgeving en de ondersteuning van talenten richting internationaal topniveau. Het langeafstandsprogramma, dat onder leiding staat van Marcel Wouda, bouwt aan een fundament richting de Olympische Spelen van Los Angeles 2028 en Brisbane in 2032. Het uiteindelijke doel is om als Nederland structureel mee te kunnen strijden om de medailles op de lange afstanden.
Van Rouwendaal is in 2025 gestopt met haar professionele zwemcarrière, ze weet als olympisch kampioene en jarenlang boegbeeld van het openwater zwemmen goed wat er nodig is om op het hoogste niveau te presteren. Ze won goud op de 10 km openwater tijdens de Olympische Spelen 2016 in Rio de Janeiro en tijdens de Olympische Spelen 2024 in Parijs. In Tokio (2022) won ze het zilver.
Naast haar drie Olympische medailles, won ze in totaal 37 internationale prijzen, werd zes keer uitgeroepen tot beste vrouwelijke openwater zwemster bij de European Aquatics Awards en heeft elf Nederlandse records op haar naam staan. Van Rouwendaal gaat haar ervaringen en inzichten met talentvolle lange afstand zwemmers delen. Daarnaast zal ze haar kennis over trainingsopbouw en internationale toernooien toevoegen aan het programma en ze fungeert bovendien als sparringpartner voor sporters en coaches.
De topsportervaring van Van Rouwendaal en de coachingsvisie van Wouda vormen een waardevolle combinatie binnen het programma. Wouda is verantwoordelijk voor de structuur en lange termijnontwikkeling, Van Rouwendaal brengt de praktijkervaring vanuit de wereldtop.
Van Rouwendaal over haar rol: “Ik kijk er enorm naar uit om mijn ervaringen te delen met de nieuwe generatie binnen de lange afstandsploeg. Ik heb zelf jarenlang op het hoogste niveau gezwommen, zowel in het zwembad als in het open water, en weet hoe belangrijk de juiste omgeving en begeleiding zijn om het maximale uit jezelf te halen. Ook in het langeafstandszwemmen maken kleine details en veel ervaring een groot verschil, en ik hoop die inzichten te kunnen meegeven en de zwemmers te helpen richting de wereldtop.”
Wouda over de samenwerking met Van Rouwendaal: "Sharon weet als olympisch kampioene precies wat er nodig is om elke dag op topniveau te presteren. Haar inzichten leveren een waardevolle bijdrage aan de ontwikkeling van onze sporters."
Foto boven artikel: Sharon van Rouwendaal spreekt voor een groep jonge topzwemmers. Foto: KNZB.
